Além de ter escrito peças teatrais que se tornaram célebres, como 'O jadim das cerejeiras', Anton Tchekhov (1860-1904) gravou para sempre o seu nome na história das artes graças aos contos, gênero literário que praticou com maestria, em abundância ecriando uma vertente nova. Exímio contador de histórias (Tolstói chamou-o de 'um incomparável artista da vida'), pintou a Rússia rural e as pequenezas da condição humana. Os contos aqui reunidos são exemplares do estilo do autor. São atmosféricos, cheios de um sentimento de sabedoria e compaixão, a caracterização psicológica dos personagens e das situações têm mais peso do que eventuais reviravoltas de enredo. Com humor, perspicácia, honestidade e, sobretudo, amor pelas pessoas, a arte de Tchekhov demonstra através dos séculos o poder transcendente de sensibilizar e de, partindo de detalhes cotidianos, iluminar a vida humana. Estão incluídos neste volume os contos 'Velhice', 'O homem no estojo' e 'História desagradável', entre outros.