As noites na pequena casa de uma vila simples do bairro de classe média baixa de Otávio Bonfim, em Fortaleza, Ceará, eram animadas. “Seu” Walter comandava a conversa, que girava, vez por outra, em torno da II Guerra Mundial. Aos poucos, a fascinada mente de 12 anos de Eleazar, seu filho, foi se apropriando dos detalhes épicos do afundamento do navio alemão Bismark, das proezas aéreas do caça britânico Spitfire, da epopeia da invasão da Normandia e da derrota dos nazistas em Stalingrado. O entusiasmo aumentou quando seus irmãos mais velhos adquiriram miniaturas de aviões e navios da II GM. A montagem desses protótipos era motivo de alegria e de novas descobertas. Os anos se passaram e somente em 2006, já casados e tendo despertado minha curiosidade sobre o tema que era seu hobby, Eleazar e eu iniciamos nossas viagens Pelos Caminhos da II Guerra Mundial. Era imprescindível conhecer o nascedouro do nazismo, a destruída e hoje linda Alemanha, mas também os outros países impactados pela guerra na Europa. Aliamos à paixão pelo tema ao prazer de viajar e de explorar os lugares, sua história, sua cultura, sua gastronomia, as belezas cênicas e arquitetônicas. Em cada uma dessas jornadas aumentava nossa vontade de conhecer mais. Foram 12 anos, ao longo dos quais Eleazar e eu nos debruçamos exaustivamente sobre livros, websites, documentários e filmes, objetivando encontrar todas as informações sobre os lugares que visitaríamos. Percebemos que esses dados eram fragmentados e, até mesmo, em alguns casos, contraditórios. Assim, nasceu a vontade de escrever sobre esses caminhos, de forma a compilar o que conseguimos levantar, em uma única obra, dividida em dois volumes (este é o primeiro) e ajudar outras pessoas que quisessem fazer os mesmos roteiros. Viaje conosco por essas páginas, mas sabendo que ainda há muitos outros caminhos sobre o tema a serem trilhados. Goretti Gurgel