Dias Gomes ? o consagrado teatrólogo e autor de novelas da televisão brasileira ? narra nesta peça de renome internacional o emocionante calvário do simplório Zé-do-Burro: para cumprir promessa feita a Iansan, pela cura de seu burro, ele divide seu sítio com os lavradores pobres e carrega pesada cruz de madeira no percurso de sessenta léguas, com o objetivo de depositá-la no interior da igreja de Santa Bárbara, em Salvador. Iansan se confunde com Santa Bárbara na visão popular, mas por certo não é um mito cristão, motivo mais que suficiente para que as autoridades eclesiásticas se opusessem à entrada do herói no sagrado recinto. Zé-do-Burro não esmorece. Sua obstinação, sua fé, a conduzem a uma dos mais empolgantes desfechos do teatro brasileiro contemporâneo ? e universal. O pagador de promessas serviu de tema ao filme do mesmo título, ganhador da Palma de Ouro do Festival de Cannes de 1962. O poeta Ferreira Gullar assina as orelhas: ?Acabei de reler O pagador de promessas. Não vou anunciar aqui o poder de permanência dessa peça teatral, consagrada pela crítica e pelo público, dentro e fora do Brasil, mas a verdade é que toda consagração está sujeita a revisão, e poderia acontecer que... Não aconteceu. Pelo contrário, essa nova leitura de O pagador de promessas não apenas veio reafirmar o meu juízo sobre ela, como convenceu-me de que se trata de uma das mais significativas criações da dramaturgia brasileira.? Ao contrário do que acontece com muitas obras teatrais de qualidade, que se iniciam com ímpeto e às vezes o mantêm até certa altura para nos frustrar no final, esta peça de Dias Gomes é um todo completo e acabado: o seu final não resulta em frustração, mas em plenitude. E para isso é preciso que se reúnam, na realização da obra, aqueles fatores imponderáveis que dão nascimento à verdadeira obra de arte.