"O 'povo', na Europa, é invenção do fim do século XVIII, e sua maior voga, em conexão com projetos nacionais, data do século XIX. Escrito no momento em que a esquerda, descobrindo Gramsci, redescobria uma 'cultura popular' - ligada, desta feita, a projetos socialistas -, o livro de Peter Burke sobre o início da Europa moderna é de uma atualidade surpreendente. Coloca com acuidade os problemas conceituais, o contexto político e as dificuldades metodológicas de qualquer estudo deste gênero, que tem de paliar a ausência de testemunhos diretos com abordagens oblíquas. Com erudição, exemplifica também sua feitura: explicita os valores e atitudes de artesãos e camponeses, revela seu conteúdo contestatário e os esforços doutrinadores da elite, que, paradoxalmente, resultaram na separação das culturas, no seio de uma mesma sociedade. Um livro exemplar." Manuela Carneiro da Cunha "Um livro esplêndido. O valor desta obra rica e abrangente está em fazer com que consideremos a Europa como um todo, libertando-nos de nossas tradições nacionais e de nossa miopia ocidental." Christopher Hill