Acompanhar, discernir e integrar. Esses três verbos usados pelo Papa Francisco indicam a atitude fundamental que deve orientar a ação pastoral da Igreja em favor de cada cristão, que se torna concreta, de modo privilegiado, através do Sacramento da Penitência. A abrangência desses verbos exige que a Igreja, sobretudo na pessoa dos seus ministros ordenados, procure, em cada tempo e lugar onde está inserida, modos apropriados para traduzi-los concretamente no pastoreio do povo de Deus.

Neste livro, o autor estuda a proposta teológico-pastoral de Santo Afonso Maria de Ligório, doutor da Igreja e patrono dos moralistas e confessores, procurando nela uma chave de leitura para compreender como os três verbos poderiam ser colocados em prática no exercício do ministério do confessor. A releitura da proposição do Papa, feita a partir da proposta afonsiana, permite sugerir algumas ações concretas que, no âmbito do Sacramento da Penitência, poderiam cooperar no acompanhamento, no discernimento e na integração das fragilidades de cada fiel, a fim de conduzi-lo, o mais próximo possível, da meta da vida cristã feita por Cristo no Seu Evangelho: a santidade.