Um clássico da literatura médica, A cidadela é o romance que consagrou A. J. Cronin no mundo literário.

A cidadela oferece um panorama das condições de trabalho dos médicos no início do século XX. Por meio do protagonista, o recém-formado Dr. Andrew Manson, jovem idealista e sonhador, o autor apresenta as dificuldades do exercício da profissão na região do sul do País de Gales, onde a mineração era a atividade principal, o que acarretava tragédias, fosse em acidentes ou em consequências na questão respiratória.

Andrew Manson inicia sua jornada profissional em uma pequena aldeia, chamada Drineffy, onde se dedica com paixão aos seus pacientes, revelando um lado mais humanitário e altruísta do ofício da medicina. Com o passar do tempo, o rapaz encontra novas oportunidades de trabalho e, claro, também encontra o amor, ao lado da professora Christine Barlow. É em Londres que Manson se depara com os maiores questionamentos de sua vida até então: entra em contato com a classe médica mais conceituada e com os luxos aos quais eles têm acesso.

O texto de Cronin em A cidadela evidencia o drama das escolhas éticas na prática da medicina e o confronto entre abdicar de luxo e conforto pelo ofício mais humano e a esperteza de saber enriquecer por meio da profissão. Essas questões são, ainda, muito relevantes e atuais, tornando esta obra fundamental para aqueles que praticam medicina e também para aqueles que têm um ideal ao qual se apegar.