O Padre Sertillanges, ao escrever “A vida intelectual”, disse que não tinha a pretensão de substituir os Conselhos do Padre Gratry: “Não esqueci, como sem dúvida muitos outros não esqueceram, o entusiasmo dos seus vinte anos, quando o Padre Gratry estimulava nele o fervor do saber. Numa época que tanto necessita de luz, devemos recordar com frequência as condições que permitem adquirir a luz e preparar sua difusão através de obras”. Estes conselhos não se dirigem a todo mundo: um número muito pequeno de espíritos, no atual estado do mundo, são ou desejam ser capazes de segui-los. Dirigem-se àquele homem de vinte anos, espírito raro e privilegiado, coração ainda mais privilegiado, que, no momento em que seus colegas de estudo chegaram ao final de sua trajetória, compreende que sua educação está apenas começando; que, na idade em que o amor pelo prazer e pela liberdade, pelo mundo, por suas honras e riquezas arrasta e precipita a multidão, detém-se, ergue os olhos e busca, no imenso horizonte da vida, no céu e na terra, o objeto de um outro amor.